关键职能是在企业经营管理组织所具备的各项职能中，对实现企业战略起着关键作用，因而处于中心地位的职能，区别企业由于经营战略区别，其关键职能也会有所区别。

企业各项基本职能虽然都是实现企业目标所必不可少的，但由于重要性区别，区分为关键职能和非关键职能。

企业组织好比是一座建筑物，各项经营管理职能如同建筑物的砖瓦材料和各种构件，而关键职能就好比是建筑物中承担负荷最大的那部分构件。因此，任何一家卓有成效的企业，都总是把关键职能配置在企业组织结构的中心地位。这说明，实行职能解析，一定要在企业的各项基本职能中找到关键职能，明确其中心地位。

哪一项基本职能应该成为企业的关键职能是由企业经营战略决定的。确定企业关键职能的方式，实质上就是企业战略与关键职能相关解析法。为了保证对关键职能解析的正确性，组织设计人员应该根据企业经营战略，认真思考三个问题：

(1)为了达到企业的战略目标，什么职能必须得到出色的履行，取得优异成绩?

(2)什么职能履行得不佳，会使企业遭受严重损失，甚至危及企业的生存?

(3)企业的经营宗旨是什么?对体现这一宗旨具备重要价值的行为是什么?

这三个基本问题提醒我们，某项职能是否应列为关键职能，不在于它需要多少人员和资金才能维持运转，决定性的依据是它在实现企业战略任务和目标的关键作用。