回购利率是正回购方支付给逆回购方在回购期间融入资金的利息与融入资金的比例，以年利率表示。计算利息的基础天数为365天。

由于目前市场回购交易量巨大,所形成的回购利率实质上已成为短期市场利率的代表,进而作为人们衡量各类投入的一项基本定价尺度存在。央行在实行正回购操作时,会形成引导短期市场利率上升的趋势,进而可能会带动中长期利率呈上升趋势。通常状况下,市场利率的上升会造成债券一级市场上发行利率上升,此时发行人为降低发债成本往往乐意发行短期债券；对二级债券市场而言,在机会成本或贴现因子的作用下,债券价格尤其是中长期债券的价格会因利率上升而呈现出下跌态势。反之,当央行实行逆回购操作时,由于其回购利率通常低于市场回购利率,从而起到抑制市场回购利率上升的作用,甚至会使短期利率呈下降趋势,进而带动中长期利率的下行,使债券一级市场发行利率下降,此时发债人往往更乐于发行长期固定利率债；对二级市场而言,由于短期利率缩减,债券价格尤其是中长期债券价格呈上涨之势。

当央行实行正回购操作时,央行作为资金的借入方出现,从而使银行的超额准备金减少------即银行的"闲钱"暂时退出市场流通。这样就会直接影响银行自身对债券投入的能力,同时减少了银行对企业的贷放能力,进而从整体上使市场资金收紧,最终抑制市场对债券的需求。而当央行作为资出方实行逆回购操作时,特别是连续实行逆回购操作时,结果会使得市场资金充裕。市场资金的充裕程度对债市的影响不言而喻,尤其是对粗放式的资金推动型债市或股市,其作用效果就更加显著。

我们知道,在利率和资金面基本给定或不变的状况下,市场人气、投入者或炒家心理状态几乎完全决定债市涨跌。央行公开市场正、逆回购操作为强有力的外部信息,其示范作用自然会引发投入者或炒家对利率和资金面的猜测与判断,从而形成复杂的市场人气氛围。事实上,当央行公开市场正、逆回购操作越受到关注,其对市场心理预期的影响力也就越强。

与其他利率相比，回购利率的特点是市场化、交易量大、导向性强。我国目前既存在银行间国债回购市场，也有交易所回购市场，因此回购利率的变动同时会影响到债券市场和货币市场的货币流动，进而影响到其他利率。相比较交易所回购市场，银行间回购市场的交易量更大，但是其市场性不如交易所市场。这两个市场尤其在影响市场上短期利率的变动上，具备先导性，特别是隔夜与一周回购，能表现出非常好的基准性。因此总的来说浮息债券以此为基础利率，相比较银行定期存款利率和同业拆借利率具备一定的创新性和进步性，但是并不是浮息债券基准利率最优的选择。紧要的原因在于，一是与同业拆借利率一样，易受突发因素的影响，二是在期限上也是与浮动利率债券的利率重置期是不相匹配的。