狭义概念：即钢铁行业内部对小钢铁企业采用模铸工艺出产、长度一米二左右的条形钢坯的形象化俗称。

广义概念：是指“以废钢铁为原料、经过感应炉等熔化、不能有效地实行成分和质量控制出产的钢及以其为原料轧制的钢材，紧要为建筑用钢，被认为存在着严重的质量隐患。

因早期浇铸模具为地上挖槽而得“地条钢”之名。这类钢材产品通常用中频炉将废钢铁熔化，再倒入简单铸铁模具内冷却而成。其间既不实行任何解析化验，也无温度等质量控制，出产出大量劣质产品，不仅为建筑工程带来巨大安全隐患、环保问题也突出。

早在2002年，我国就将高污染、高耗能、低质量的“地条钢”列为淘汰产品目录。

1、“地条钢”产品性能难以符合国家标准，产品质量不稳定，如果用于建筑，会埋下严重隐患。

2、“地条钢”出产企业普遍没有环保措施，对生态环境造成一定危害。

3、“地条钢”是“豆腐渣工程”的祸根。成品地条钢看上去跟普通钢没啥两样，但质量却差得很远，有的甚至用手一掰就会变形，从一米多高的地方掉下去能断成几截。

“地条钢”的原料是废钢铁，不是高质量的废钢，而是市场上回收的破铜烂铁，这包含有废旧的窗户防护栏、铁锅、水壶、报废的钢轨、废旧的自行车和一些仅仅含有零星铁的杂物等等。

地条钢产品直径、抗拉强度等均难以符合国家标准，大部分产品存在脆断的状况，质量存在严重隐患。

地条钢是用中频炉把废钢铁熔化，再倒入简易铸铁模具内冷却而成。其间，既不实行任何解析化验，也无温度等质量控制，用这种方式炼出的钢，90%以上属于不合格产品。

因为地条钢出产时需要消耗大量的电力，因此，打击出产、销售“地条钢”违法行为最简单、最经济、最有效的措施，是切断存在落后出产工艺装备“出产地条钢或开口锭的工频炉”企业的电力供应。这样一种防患未然、断根治本的措施。

1.企业追求暴利

当前钢铁行业水平较高的企业出产一吨钢材的环保成本在200元左右，水平一般的也超过120元，但一些“地条钢”出产几乎没有什么环保投入。成本降了，价格就能定得更低，市场“竞争力”自然就强。

2.个别地方政府监管的缺失

地方政府睁一只眼闭一只眼不作为也是原因之一，一家高利润的钢铁企业可以带来不错的就业和税收。除了地方政府追求片面经济效益的因素外，一些官员也从“地条钢”厂牟取非法利益。

3.出产过于隐蔽，难以发现

地条钢的出产地点有讲究，大多都在偏远地区、农村小院或者钢厂周围（大钢厂作掩护），便于隐蔽，由于没有除尘等设备，大多选择雾霾天或者晚上出产，大院铁门一锁，便是“地条钢”出产的独立王国。

2002年，当时的国家经贸委对“地条钢”做出解释：所有以废钢铁为原料、经过感应炉熔化、不能有效地实行成分和质量控制出产的钢及以其为原料轧制的钢材。同年，正式宣布其为国家明令淘汰产品。

2005年，国家发改委发布《钢铁产业进展政策》，明确提出要加快淘汰并禁止新建中频感应炉等落后工艺技术装备；随后多次修订的《产业结构调整指导目录》也都明确规范要淘汰出产“地条钢”、钢锭或连铸坯的工频和中频感应炉。

2016年初，《国务院关于钢铁行业化解过剩产能实现脱困进展的意见》再次强调，对出产“地条钢”的企业，要立即关停，拆除设备，并依法处罚。

2016年9月12日，国家发改委钢铁煤炭行业化解过剩产能和脱困进展工作部际联席会议办公室，以明传电报形式印发《通报》，严厉打击制售“地条钢”等违法行为。

2017年1月11日，中国钢铁工业协会透露，今年我国将彻底出清“地条钢”等落后产能，并在6月30日前全部取缔。

2017年3月5日上午9时，十二届全国人大五次会议召开之前，工信部部长苗圩在“部长通道”回答记者提问时表示，要确保2017年上半年依法彻底取缔“地条钢”产能。