对冲交易，是一种理念。作为一种交易方式，它遵循“市场中性”原则，它是把一个具体的头寸视为金融向量，向量的方向为敞口，对冲交易就是通过区别方向的金融工具来做敞口的经营管理，通常是通过配对头寸来拟合敞口（套利）来实现危机敞口经营管理下的绝对收益。以寻找市场或商品间效率落差而形成的套利空间为主，通过两个或两个以上的交易，利用对冲机制规避危机，使市场危机最小化。比如以利用股指期货实行对冲交易为例，在危机普遍偏高的状况下，交易者买入现货，做空股指期货，使其在高危机时不赔不赚，有效地化解了危机。当市场危机逐渐减弱、股票走势明确时，迅速加大股指期货持仓，抛出现货，获得收益(至少不会承担损失)。所以对冲交易是一种低危机、中高收益的交易方式。作为一种理念，对冲交易中的“对冲”本身就包含化解危机的思想，基于这种思想而实行的化解危机的操作都可以称为对冲交易。

对冲交易简单地解释就是盈亏相抵的交易。在“对冲”的英文“Hedge”词意中包含了避险、套期保值的含义。如果更完整地表达，对冲交易即同时实行两笔行情相关、方向相反、数量相当、盈亏相抵的交易。行情相关是指影响两种商品价格行情的市场供求关系存在同一性，供求关系若发生变化，同时会影响两种商品的价格，且价格变化的方向大体一致。方向相反指两笔交易的买卖方向相反，这样无论价格向什么方向变化，总是一盈一亏。当然要做到盈亏相抵，两笔交易的数量大小须根据各自价格变动的幅度来确定，大体做到数量相当。

市场经济中，可以做“对冲”的交易有很多种，外汇对冲，期权对冲，但最适宜的还是期货交易。首先是因为期货交易采用保证金制度，同样规模的交易，只需投入较少的资金，这样同时做两笔交易成本增加不多。其次是期货可以买空卖空，合约平仓的虚盘对冲和实物交割的实盘对冲都可以做，完成交易的条件比较灵活，所以对冲交易也是在期货这种金融衍生工具诞生以后才得以较快进展。

期货市场的对冲交易大致有四种。

其一是期货和现货的对冲交易，即同时在期货市场和现货市场上实行数量相当、方向相反的交易，这是期货对冲交易的最基本的形式，与其他几种对冲交易有明显的区别。首先，这种对冲交易不仅是在期货市场上实行，同时还要在现货市场上实行交易，而其他对冲交易都是期货交易。其次，这种对冲交易紧要是为了回避现货市场上因价格变化带来的危机，而放弃价格变化可能产生的收益，一般被称为套期保值。而其他几种对冲交易则是为了从价格的变化中投机套利，一般被称为套期图利。当然，期货与现货的对冲也不仅限于套期保值，当期货与现货的价格相差太大或太小时也存在套期图利的可能。只是由于这种对冲交易中要实行现货交易，成本较单纯做期货高，且要求具备做现货的一些条件，因此一般多用于套期保值。

其二是区别交割月份的同一期货品种的对冲交易。因为价格是随着时间而变化的，同一种期货品种在区别的交割月份价格的区别形成价差，这种价差也是变化的。除去相对固定的商品储存费用，这种价差决定于供求关系的变化。通过买入某一月份交割的期货品种，卖出另一月份交割的期货品种，到一定的时点再分别平仓或交割。因价差的变化，两笔方向相反的交易盈亏相抵后可能产生收益。这种对冲交易简称跨期套利。

其三是区别期货市场的同一期货品种的对冲交易。因为地域和制度环境区别，同一种期货品种在区别市场的同一时间的价格很可能是不一样的，并且也是在不断变化的。这样在一个市场做多头买进，同时在另一个市场做空头卖出，经过一段时间再同时平仓或交割，就完成了在区别市场的对冲交易。这样的对冲交易简称跨市套利。

其四是区别的期货品种的对冲交易。这种对冲交易的前提是区别的期货品种之间存在某种关联性，如两种商品是上下游产品，或可以相互替代等。品种虽然区别但反映的市场供求关系具备同一性。在此前提下，买进某一期货品种，卖出另一期货品种，在同一时间再分别平仓或交割完成对冲交易，简称跨品种套利。

股指期货投机操作的对冲交易基本上有两类对冲交易：沽出(卖出)对冲和揸入(购入)对冲。

沽出对冲是用来保障未来股票组合价格的下跌。在这类对冲下，对冲者出售期货合约，这便可固定未来现金售价及把价格危机从持有股票组合者转移到期货合约买家身上。实行沽出对冲的状况之一是投入者预期股票市场将会下跌，但投入者却不顾出售手上持有的股票；他们便可沽空股市指数期货来补偿持有股票的预期损失。

购入对冲是用来保障未来购买股票组合价格的变动。在这类对冲下，对冲者购入期货合约，例如基金经理预测市场将会上升，于是他希望购入股票；但若用作购入股票的基金未能即时有所供应，他便可以购入期货指数，当有足够基金时便出售该期货并购入股票，期货所得便会抵销以较高价钱购入股票的成本。

在现在的中国证券市场上，对冲交易虽然刚刚出现，但已经有越来越多的投入者开始认识到其低危机、中高收益的优势，正在准备逐步地参与到这一交易方式中来。首先是QFII，它们获准在中国市场投入，对国内国际市场都比较熟悉，又有长期从事对冲交易的经验。同时，许多国内机构投入者，尤其是基金经营管理企业正在组织人员参与对冲交易的培训，并积极向国外的对冲交易操作者取经，以期能迅速参与其中。

在大家普遍看好对冲交易前景，希望能利用它在市场上分得更大份额时，对冲交易人才的稀缺性会越来越明白地显现出来。从表面上看，似乎从其他机构挖掘熟悉对冲交易的人才是最简单的办法，但由于对冲交易具备差异化的特点，各个机构的投入理念和规模区别，一家机构的对冲交易模型在另一家机构往往不能适用。所以，对每一家想参与对冲交易的机构投入者而言，注重培养自己的对冲交易人才、建立适合自己的对冲交易模型才是长远之道。