混合方案即互相之间既有互相独立关系又有互相排斥关系的一组方案，也称为层混方案，即方案之间的关系分为两个层次，高层是一组互相独立的项目，而低层则由构成每个独立项目的互斥方案组成。

依据方案之间的关系，可以分为独立方案、互斥方案和混合方案。

混合方案是指兼有互斥方案和独立方案两种关系的混合状况。

独立方案又称单一方案，是指与其他投入方案完全互相独立、互不排斥的一个或一组方案；例如想投入开发几个项目时，这些方案之间的关系就是独立的。而互斥方案是指互相关联、互相排斥的方案，即一组方案中的各个方案彼此可以相互代替，采纳方案组中的某一方案，就会自动排斥这组方案中的其他方案。

在现实的经济生活中还存在着大量的在若干个互相独立的投入方案中，每个独立方案又存在着若干个互斥方案的问题，称它们之间的关系为混合方案。

例如，某集团企业有对下属的分企业所出产的互不影响（相互独立）产品的工厂分别实行新建、扩建和更新改造的A、B、C三个独立方案，而每个独立方案——新建、扩建、更新改造方案中又存在着若干个互斥方案，例如新建方案有A₁、A₂，扩建方案有B₁、B₂，更新改造方案有C₁、C₂、C₁，则该企业集团所面临的就是混合方案的问题。

在实际应用时，明确所面临的方案是互斥方案，还是独立方案等，是十分重要的。由于方案间的关系区别，其方案选择的指标就区别，选择的结果也区别。因而，在实行投入方案选择前，首先必须搞清方案的类型。