现代百货是指应用现代科学技术和现代营销理念，适应消费水平的提高和消费市场细分化的需求，能前瞻性地摸准消费者消费心理和消费方式的新型百货业态。

首先，现代百货的经营理念有别于传统百货。当业态变化后，传统百货店受到冲击，百货业想要有进展前途，就必须适应现代消费需求的变化。有的转型为主题商厦，有的业态转化成专卖店集群。现代百货不仅满足生活需求，更应该定位于引导消费、引领时尚、领导潮流，是社会潮流的载体，城市生活的橱窗。

其次，现代百货的营销观念有别于传统百货。现代百货以不断推陈出新、引导先进的生活方式为己任，就不可能坐等顾客上门。现代百货总是积极地研究市场，研究消费动态，通过强力出击的营销行为来吸引顾客。现代百货已从保障消费的功能跃升为连接消费者的第一环，成为商业带动制造业进展的先导。

第三，现代百货更注重体现企业的文化和精神。对现今的消费者而言，大卖场、超市可满足日常生活需求；购买家电、家具备专业性的集群；而购买时尚、包装、享受，就会找现代百货。现代百货在销售有形商品时，更多的是出售品牌、购物环境、服务、时尚、企业信誉等无形价值，通过环境熏陶和满足个性化需求，使消费者在购物时感到愉悦与享受。因此，现代百货在营销、环境、服务等各个方面都朝这个方向努力。

第四，现代百货更倚重于现代商业技术的支撑。尝试商流、物流连锁，通过购销分离，设立供配货中心，实现百货连锁；注重信息技术，开发电子商务，掌握市场情报；注重资本经营，输出经营管理等无形资产等。