破产程序是指法院审理破产案件，终结债权债务关系的诉讼程序，也叫破产还债程序。破产程序有广义与狭义之分，狭义的破产程序仅指破产的申请和受理、破产宣告、清算和清偿程序。广义的破产程序还包含和解和整顿、破产责任的追究等程序。

根据现有的企业破产法律，企业破产的紧要程序如下：

(一)破产申请的提出。

对严重亏损、不能清偿到期债务的企业(不一定要求资不抵债)，债权人有权向人民法院申请宣告债务人破产，实施破产还款；债务人也可以自己向人民法院申请破产还债。但对于以下两种情形的全民所有制企业则不适用破产程序：1、公用企业和与国计民生有重大关系的企业，政府有关部门给予资助或采取其他措施帮助清偿债务的；2、取得还债担保，并能够从破产申请之日起6个月内清偿债务的。

(二)破产申请的受理。

人民法院在受理破产案件后，在10日内通知债务人并发布公告，进入破产还债程序。债权人应当在收到通知后1个月内，未收到通知的债权人应当在公告之日起3 个月内，向人民法院申报债权，说明债权的数额和有无财产担保，并且提交有关的证明材料。逾期未申报债权的，则视为自动放弃债权。债权人未申报债权，则对债务人的有关债务提给担保的(包含物的担保和信用担保)保证人有权就该债务部分申报债权。债务人为其他单位担任保证人的，应当在收到法院通知后5日内转告有关当事人。法院一旦受理破产案件，则有关该债务人财产的其他民事执行案件一律中止。

(三)债权人会议的召开。

人民法院在破产公告及通知中，均应注明第一次债权人会议召开的时间，所有的债权人均为债权人会议的成员，但依法享有别除权、抵销权、取回权的债权人则不享有债权人会议的表决权。对代替债务人清偿债务的保证人可以作为债权人，享有表决权。债权人会议主席由人民法院从有表决权的债权人中指定，债权人会议的一般决议，由出席会议的有表决权的债权人过半数通过，且其所代表的债权额须占无财产担保债权总额(准确地讲是总债权减去别除权人、抵销权人、取回权人所享有债权后的余额)的半数以上，但是通过和解协议的，必须占无财产担保债权总额的三分之二以上。

(四)破产的和解与整顿。

该部分不是破产的必经程序。当债务人的上级主管部门认为应对该企业实行整顿的，可以提出申请，或者直接由该企业与债权人会议达成和解协议。和解协议一旦公告即具备法律效力。对企业实行整顿的，期限不得超过两年，且期间不得发生以下几种情形：(一)不执行和解协议的；(二)财务状况继续恶化，债权人会议提出终结的；(三)在法院受理案件前6个月至破产宣告之日的期间内，企业有隐匿、私分或者无偿转让财产；非正常压价出售财产；对原来没有财产担保的债务提给财产担保；对未到期的债务提前清偿；放弃自己的债权等行为。经过整顿(和解)，企业能够清偿债务的，人民法院应当终结该企业的破产程序并予以公告。否则，法院应当宣告该企业破产，重新实行债权登记。

(五)破产宣告与清算

人民法院依法宣告企业破产以后，应当在15日内成立的企业主管部门、政府财政部门等人员组成的清算组，对该破产企业实行清算。破产财产由宣告破产时破产企业经管的全部财产，在破产宣告后至破产程序终结前取得的财产及其他财产组成，具体按如下顺序实行清偿：1、破产企业所欠职工工资和劳动保险费用(目前还包含法律、法规规范应付职工的其他费用)；2、破产企业所欠的税款；3、破产债权。破产财产不足以清偿同一顺序的清偿要求的，按照比例实行分配。企业破产分配完毕，由清算组向法院申请终结破产程序并向登记机关办理注销登记。未得到清偿的债权不再实行清偿，但如果在破产程序终结之后一年内查出破产企业有实施无效行为的隐匿财产的，仍可由人民法院追回并补充分配给债权人。

但是，企业利用破产、兼并、转制等形式逃废债务的现象时有发生，特别是企业破产程序中一些隐匿资产逃废债务的犯罪行为被揭露后，引起社会各界的广泛关注，也引起中央领导的高度重视。最高人民法院一再发文要求全国各法院严格规范审理破产案件，防止利用破产逃废债务。《规范》的出台也是为了解决目前状况下破产不规范现象，它为人民法院审理破产案件提给了较完整的审理程序，将破产程序的规范化与统一化相结合，体现了公平与效率相结合的原则，而且在一定程度上注重了与国际惯例的一致。但是，建立新的《破产法》仍然是必要的、迫切的，笔者认为，新法在适用范围上等方面会有较大突破，而且应当与联合国跨国破产示范法和统一破产法指南相一致，譬如：新法将适用于所有企业法人，破产的主体将可能将扩大到“商自然人”，即合伙企业的合伙人、作为企业投入者的个人等。

与其他民事诉讼程序相比，破产程序有以下几个特点：

(1)破产程序是一种特殊的民事诉讼程序。破产程序属于民事诉讼程序的范畴，但它又是解决企业破产的专门的法定程序。破产案件的处理首先要符合破产程序的专门规范的要求，只有在破产程序没有规范的状况下才适用一般的民事诉讼程序。

(2)破产申请程序中，只有破产申请和人和被申请人，没有原告和被告。破产程序是由于债权人或者债务人的破产申请而开始的，而不是基于原告的起诉。

(3)破产程序中有两个或两个以上债权人存在。因为破产程序的重要功能是将债务人的财产向全体债权人公平合理地分配。防止个别债权人优先得到清偿等分配不公现象。如果只有一个债权人，则不会出现上述状况，也只要适用一般民事诉讼程序就可以了。

(4)破产程序实行一审终审制。破产程序实行一审终审制紧要是为了尽快结束破产后的善后处理工作，避免旷日持久的诉讼，使债权人遭受更大的损失。

根据新破产法规范，下列三种情形，法院同意受理后，可启动破产程序：

第一，企业不能清偿到期债务而被债权人向法院申请企业破产的；

第二，企业因资不抵债而主动向法院主动申请破产的；

第三，企业法人已解散但未清算或者未清算完毕，资产不足以清偿债务的，依法负有清算责任的人向法院申请破产清算的。

如果向法院提交破产申请，法院区别意受理或驳回申请的，可向上一级法院上诉。

破产程序的终结是指当债权人的债权通过破产程序的实施得到全部或部分清偿，或者由于某种原因的发生使破产的继续已无意义，由人民法院作出裁定，最终结束破产程序。破产程序的终结，有三种状况：

(一)破产企业经过和解与整顿，扭亏为盈，获得复苏，从而按照和解协议偿还了债务。这时企业破产的原因已不存在，人民法院应当终结破产程序。

(二)破产财产不足以支付破产费用，再实行破产程序已毫无意义。这时，应由清算组织向人民法院提出申请，宣告终结，人民法院也可以依职权宣告终结。

(三)破产财产分配完毕，债权人的债权已得到全部或部分满足，从而达到了破产程序的实施目的。在这种状况下，由破产清算组织提请人民法院裁定终结破产程序。