绿色交通广义上是指采用低污染，适合都市环境的运输工具，来完成社会经济行为的一种交通概念。狭义指为节省建设维护费用而建立起来的低污染，有利于城市环境多元化的协和交通运输系统。

绿色交通是一个全新的理念，它与解决环境污染问题的可持续性进展概念一脉相承。它强调的是城市交通的“绿色性”，即减轻交通拥挤，减少环境污染，促进社会公平，合理利用资源。其本质是建立维持城市可持续进展的交通体系，以满足人们的交通需求，以最少的社会成本实现最大的交通效率。绿色交通理念应该成为现代城市轨道交通网络规划的指导思想，将绿色交通理念注入到城市轨道交通网络规划优化决策之中，研究城市的开发强度与交通容量和环境容量的关系，使土地使用和轨道交通系统两者协调进展。这种理念是三个方面的完整统一结合，即通达、有序；安全、舒适；低能耗、低污染。

从交通方式来看，绿色交通体系包含步行交通、自行车交通、常规公共交通和轨道交通。从交通工具上看，绿色交通工具包含各种低污染车辆，如双能源汽车、天然气汽车、电动汽车、氢气动力车、太阳能汽车等。绿色交通还包含各种电气化交通工具，如无轨电车、有轨电车、轻轨、地铁等。

加拿大人克里斯·布拉德肖（Chris·Bradshaw）于1994年提出绿色交通体系（Green Transportation Hierarchy），其论点为绿色交通工具的优先级，依次为步行、自行车、公共运输工具、共乘车，最末者为单人驾驶之自用车（Single-Occupant Automobile）。依据布拉德肖的论点，如果能应用上述之绿色交通体系，则可获致下列好处，包含自然环境、社会以及经济方面。

自然环境：

减少空气污染与酸雨；减少公共空间与家里之噪音；减少农业区与敏感地区之都市化；减少街道尘土与污垢。

社会方面：

降低市街犯罪（更多“眼睛”在街上）；增进个人运动与健身；提高市区生活品质；减少交通肇事的生命损失；减少交通拥挤所损失的时间；减少穷人与资深公民（Senior Citizen，意指老人或长者）买车的需要；减少儿童在私用车内的时间。

经济方面：

降低能源费用；减少能源短缺的伤害；活化邻近商业行为；降低健康照料的费用； 减少因肇事受伤、压力与交通拥挤所浪费的时间；降低所有交通费用。

1、人的可及性优于车辆之移动性

以人为本的规划，考虑人的可及性，更甚于车辆的移动性。其目的是让人们可以不必花很多旅行时间，即可满足其基本需要；如此，则较具社会公平，亦不必花太多钱于昂贵的交通费用。

2、重新定位运输体系

经由可及性优先之规划，则以往以机动车辆与货车为优先的运输体系，宜转为以步行第一的架构，意即步行在政府政策、教育与交通投入等，均具备第一优先的资源赋予，接着为自行车设施，再次为大众运输、出租车、共乘，接续为私人机汽车、货车与客、货空运。

3、增进人们行为的比率，而非增加车行速率

城市与乡镇的人们，如果喜于步行、自行车与公共运输，常会制定道路速限，使得街道更安全，供作公共空间使用，可以增加地区之经济，促进人们在街上的行为与互动，减少犯罪。北欧有研究指出当街道车辆交通庞大，人们在街道社交较少，大都留在家里，导致增加犯罪。

4、各种运输工具的有效整合与联运

包含乡镇、都市与都会区、国家与国际等层级运输的整合。

5、运输与其它部门的整合

包含能源、住宅、健康、土地使用、经济、科技、环境、社会服务、教育和其它相关单位之整合。