货物港务费是指经由港口吞吐的国内外进出口货物，依据主管机关的规范，按货物分类和计费吨重量，分别征收一次进口或出口港务费。港口要按货类分别制定进口货物和出口货物的港务费率。对于某些货物可以免征港务费：①邮件(不包含邮政包裹)、持客运手续办理托运的行李包裹；②船舶用的燃料、装货捆绑垫隔物料、随货同行的包装备品；③渔船捕获的海鲜及防腐用的冰、盐，活的禽、畜所需的饲料；④使馆物品、联合国机构物品、国家领导人赠送的礼品、军用物品；⑤因意外事故临时卸在本港内但仍需送往到达港的货物；⑥用于本港建设和出产的货物，购进或售出的船舶；⑦到港未卸，换单后又原船运出港的货物。

货物港务费是指港口经营管理机构对进、出港口的货物所征收的费用。经由港口吞吐的外贸进出口货物和集装箱，先由负责维护防波堤、进港航道、锚地等港口公共基础设施的港务经营管理部门(港务局)按规范征收货物港务费，然后向码头所属单位(租用单位或使用单位)返回50％，用于码头及其前沿水域的维护。

我国外贸港口的货物港务费，分货物种类按货物的计费吨计算货物港务费，进、出港口分别征收一次，出港费率为进港费率的50％。货物分类为四类，第一类为大宗散货、钢铁、化肥等货种，第二类为列名外货物，第三类为危险品货物和贵重货物，第四类为集装箱(集装箱按箱计算货物港务费)。

我国内贸港口的货物港务费，不分货物种类，按货物的计费吨计算货物港务费，进、出港口分别征收一次，费率相同。

国外港口的货物港务费，有些港口称为码头费(Wharfage)，通常分货物种类，按货物的重量或体积择大计费。对货物的分类一般港口都比较简单。不少港口对货物港务费的征收不分货物种类，统一为一种费率。例如新加坡港的码头费，不分货物种类，按货物重量以1新加坡元／吨的费率征收。有些港口将货物分为进口、出口或中转的费率，如泰国曼谷港。但是也有一些港口对货物港务费的规范和分类相当复杂。例如芬兰赫尔辛基港货物港务费(Harbour Charge for Cargo)将货物分为18类、60多种，而且对进口和出口的费率也区别；最低的费率为4芬兰马克／吨，最高的费率为109芬兰马克／吨。美国洛杉矶港的码头费更为复杂，货物分类多达30多页，而且相同货物、区别航线的码头费的费率都不一样；最低的费率为1.05美元／吨，最高的费率为13.75美元／吨。

各国港口港务费费率水平相差非常悬殊，是与港口设施的投入和经营管理体制有关。亚洲国家的港口，港口和码头的基础设施是由政府投入建设，货物港务费的收入紧要用于码头的日常维护和经营管理，货物港务费费率都比较低，一般低于0.5美元／吨。北美洲国家和北欧国家的港口货物港务费费率比较高，这些港口的基础设施都是由港口自筹投入建设，货物港务费的收入将用于基础设施投入的回收和日常的维护。