信托受益人是指享受信托助产本身的利益及由信托财产历增加的收益的人，只享受信托财产本身利益的人，称为本金受益人．只享受信托财产增值收益的人，称为收益受益人。受益人是几个当事人时，称为共同受益人。比如：某个企业缺乏流动资金．决定发行企业债。其非本身自行发行，而是向信托机构申请办"附担保企业债信托"，企业则应将某项财产抵押于信托机构作为担保品，由信托机构代理发行债券而筹资。则信托机构当然是受托人，认购债券的持券人由于找到了资金的出路，又可获得债息，是受益人之一。某企业由发行债券而得到所缺流动资金，也是受益入之一，他们是共同受益人。当然某企业既为受益人，同时也是委托人。信托关系中的受益人，都是由设定信托时的委托人指定的，受益人可以参与签订信托文据，也可以不参与．受益人可在文据中明确指定，但不是特定。如公益信托，事先无法特定某一具体的人为受益人。

对于受益人没有资格限制，它与委托人和受托人区别，不论是固然人或法人，不论有无行为能力的人，均可以承当信托关系中的受益人，但法律有想定禁止享受某些财产权的人，不能承当受益人。受益人享受信托利益，也要尽有限的信托义务。受益人除享有受益权外．凡委托人享有的权利．受益人同样可以享有。但受益人得尽信托关系中必要的义务。如不能妨碍受托人正常实行和处理信托事务；受托人在处理信托事务中，不是由于受托人本身的过失蒙受信托财产的损失。或按规范应交的开支，受益人有义务接受受托人提出的费用或补偿损失的要求。 适法性信托行为资本主义经济的进展，习惯性信托行为已不能适应资本主义大出产的要求。出产和分工的进一步进展；社会财务联系更加广泛。由于习惯性信托行为而引起的矛盾和争执日渐增多。

同时，私入与私人间形成的信托行为，渐浙扩展为个人与团体之间、团体组织相互之间的信托行为．并且这类信托行为开始出现附带收取一定的酬劳。面对这种状况，必然需要制定一种行为准则，需要信托立法。以便确认人们之间的财务关系哪些属于适法的信托行为，哪些行为是不适法的。凡不能确认为合法信托行为，没有法律效力，既不受法律约束，也得不到法律保障。在19世纪，英国颁布过数十种信托法令．特别是1893年的"受托人条例"颁布后．以营利为目的的信托行业开始进展起来。由于人们的习惯性信托行为．如得不到"条例"的确认，就无法律效力，以此引起的财务争执得不到法律保障。正因为英国重视信托立法．重视设定信托的适法性，给以后英国信托业的进展创造了良好条件，故称合法设定的信托行为是适法性信托行为。

受益人是在信托关系中享有信托受益权的人。受益人的权利紧要有以下几个方面：

（一）承享委托人所享有的各种权利；

（二）有依法转让和继承信托受益权的权利；

（三）有将信托受益权用于清偿到期不能偿还的债务的权利；

（四）信托终止时，信托文件未规范信托财产归属的，受益人有最先取得信托财产的权利；

（五）当信托结束时，有承认最终决算的权利，只有当受益人承认信托业务的最后决算后，受托人的责任才算完成。 就受益人的义务而言，一般认为，当受托人在处理信托业务的历程中，由于不是因为自己的过失而蒙受损失时，受益人就有义务接受受托人提出的费用要求或补偿损失的要求，在信托收益中予以扣除。但是，如果受益人放弃收益权利，就可以不履行这个义务。

我国《信托法》第51条规范：“设立信托后，有下列情形之一的，委托人可以变更受益人或者处分受益人的信托受益权：（1）受产佃人对委托人有重大侵权行为；（2）受益人对其他共同受益人有重大侵权行为；（3）经受益人同意；（4）信托文件规范的其他情形。有前款第（1）项、第（3）项、第（4）项所列情形之一的，委托人可以解除信托。”

受益人非信托行为的当事人，在私益信托中，受益人享有对信托财产原本及收益的权利，成为信托的重要要素。信托关系一旦有效成立，受益权归属受益人后，作为归属受益人的财产权的一种，适用关于财产权的取、丧失、变更的一般原则，原则上受益权具备继承性、可转让性，因此即使是惟一的受益人死亡，也不会影响信托的效力。发生继承、转让等原因，其结果便是导致受益人的变更。