价格波动是指商品价格围绕着价值上下波动，时而高于价值时而低于价值。

价格是商品价值的货币表现。商品的价值是凝结在商品中的抽象人类劳动。商品的价值量是由出产商品的社会必要劳动时间决定的。商品按照价值量实行等价交换。按照等价交换的原则，要求价格符合价值。然而，在每一次具体交换历程中，两者并非都能达到一致。商品价格受到多种因素影响，特别是受到供求关系的影响。价格符合价值，是以商品的供求平衡为条件的。在竞争规律支配下，商品的供求关系处于经常的变化中。因而，价格与阶值是经常不一致的。

供过于求时，价格低于价值，求过于供时，价格又高于价值。价格以价值为中心而上下波动。价格波动受价值规律的支配，马克思说：“区别商品的价格不管最初用什么方式来互相确定或调节，它们的变动总是受价值规律的支配”。

价格波动的幅度总是受到价值的制约，不会相去太远。而且，从一个较长的时期和从全社会来看，高于或低于价值的价格相互抵消，总的来说，商品的总价格和总价值仍然是相等的。因此，价格波动不但不是对价值规律的否定，恰好是价值规律发生作用的表现形式。恩格斯说：“商品价格对商品价值的不断背离是一个必要的条件，只有通过竞争的波动从而通过商品价格的波动，商品出产的价值规律才能得到贯彻，社会必要劳动时间决定商品价值这一点才能成为现实。”