国民经济是指一个现代国家范围内各社会出产部门、流通部门和其他经济部门所构成的互相联系的总体。工业、农业、建筑业、运输业、邮电业、商业、对外贸易、服务业、城市公用事业等，都是国民经济的组成部分。随着出产社会化的进展，国民经济各部分之间的联系越来越密切。科学技术事业、文化事业、教育事业、卫生保健事业等，虽然本身不是经济部门，但是它们的存在和进展同国民经济各部门的进展有着密切的联系，所以社会主义国家往往也将它们包含在国民经济计划的范围之内。

资本主义国民经济同社会主义国民经济具备根本区别的性质和特点。资本主义国民经济是建立在出产资料的资本主义私有制的基础之上的，它受着资本主义基本经济规律即剩余价值规律与竞争和出产无政府状态的规律的支配。资本主义国民经济是在这些经济规律的作用下自发地形成和进展起来的。资本主义国民经济的进展客观上所要求的各个部门之间劳动力和出产资料分配的比例，是在资本家的剧烈竞争中，通过出产的混乱、巨大的波动和经济危机而强制地实现的。资本主义国民经济的进展存在着不可克服的对抗性的矛盾，这一矛盾的进展和尖锐化，必然导致资本主义出产关系和出产力的冲突，导致社会主义革命的爆发。

社会主义国民经济是建立在出产资料的社会主义公有制基础之上的。社会主义出产资料公有制为最大限度地满足劳动人民日益增长的需要，为社会主义国民经济有计划按比例地进展提给了必要和可能。社会主义国民经济是一种计划经济。在社会主义国民经济中，区别出产资料所有制形式之间、企业之间、人们之间的经济联系,仍然要通过商品的形式来实现。所以,社会主义国民经济是有计划的商品经济(见社会主义商品经济)。进展商品出产和商品交换，对于正确处理国民经济各环节、各部门、各企业、各地区之间的矛盾，调动各方面的积极性，搞活社会主义经济，促进社会出产力的进展，保证更好地满足劳动人民日益增长的物质和文化生活的需要，有着重大的意义。

随着人类社会的进展，社会经济的行为范围日益扩大。在原始社会阶段，社会的经济行为基本上限于一个原始公社的狭小范围。奴隶社会经济行为的范围也很有限，在欧洲古代有些奴隶社会的经济行为基本上仅限于一个城市国家（城邦）的范围。

封建社会的经济行为基本上限于一个封建诸侯领地的范围。在资本主义出产方式建立以前，一个国家内部各方面的经济联系比较有限，还没有形成一个全国统一的国民经济。随着资本主义经济的出现，社会化大出产的进展，封建割据的消灭和统一的民族市场的形成，社会经济行为才完全突破了封建地域的束缚，在整个资本主义国家的范围内进展起来。整个资本主义国家在出产的各环节、各部门、各地区之间通过统一的国内市场联结成为一个不可分割的经济整体，从而在全国范围内存在着统一的国民经济。社会主义革命胜利以后，社会主义经济也是在整个社会主义国家的范围内建立和进展起来的经济，这就出现了社会主义国民经济。

随着社会分工和出产社会化的不断进展，国民经济的结构也在不断变化。在近代和现代国家的国民经济中，在一般状况下，农业是国民经济的基础，工业是国民经济的主导，农业和工业的进展带动了运输业、建筑业等的进展，然后商业和服务业也随着进展起来，并且在整个国民经济中所占的比重愈来愈大。

现代科学技术的进展，社会分工的进一步扩大，新的出产行为和非出产行为又不断地分化出来，形成新的出产部门与非出产部门。因此，一个国家国民经济的部门结构，可以反映出国民经济现代化的水平。

第一，国民经济是人们实行物质产品出产经营行为的总历程。人们要生活，就要实行出产，出产出人们实行再出产和生活所需要的商品。在市场经济条件下，出产出的产品要实行买卖，出产出的出产资料要出售给需要这些出产资料的企业，以便用于再出产；出产的消费品，要出售给需要这些产品的居民。这些出售的商品，要经过运输历程运送到销售企业，由商业企业实行买卖。商品买卖又要通过货币作为交换媒介，而货币是通过金融企业发放的。这一系列出产、运输、买卖、消费的总体就是国民经济。在我国的国民经济中，按出产资料区别所有制划分有国有经济、集体经济、私营经济或民营经济、个体经济等，构成国民经济的整体。我国要进展国民经济，要大力进展国有经济、集体经济，同时也要进展民营经济和个体私营经济，使得各种经济成份在国民经济的总体当中，都能区别程度地促进国民经济的进展。国民经济是我国社会的经济基础，只有国民经济进展了，才能使我国不断地强盛起来。

第二，我国的国民经济分为区别的经济产业。国民经济是由各不相同的经济产业构成，它们有机地结合在一起，就是国民经济。

以上说明在国民经济中，包含有各不相同的产业、行业和企业，它们相互联系在一起。在国民经济中，各产业、行业和企业之间既有分工，它们在国民经济进展历程中起着区别的作用，而在发生作用的同时，又相互联系，达到它们应发挥作用的目的。

国民经济的协调进展，就是各个产业、各个行业、各企业，在出产经营历程中都能相互提给所需要的出产资料和原材料，同时又能把出产出的产品顺利地销售出去，满足各出产企业对出产资料的需要，同时满足城乡人民生活消费的需要，这就是我们所说的协调进展问题。

第一，农业出产的农产品要能满足农业和工业出产和城乡居民生活的需要。农业出产的各种产品，要首先满足农业再出产和农民生活的需要。在农产品中要有相当数量的各种产品，作为出产资料用于农业实行再出产。农业出产的农产品，还要有一部分用于满足工业出产和城市居民生活的需要。

第二，工业出产的产品要能满足工业出产和城乡居民对生活消费的需要。钢铁企业出产的各种钢材，要能满足机械制造业和建筑企业对各种钢材的需要；机械设备制造业出产的各种机械设备，要能满足使用各种机械设备的企业实行出产的需要；出产发电设备的企业要满足发电企业的需要；通讯设备企业出产的电话机、电报机、手机等商品，要能满足人们使用这些通信用品的需要。在工业内部各行业和各企业之间，出产的各种劳动资料和各种区别性能的零部件及各种原材料，要能相互满足需要，工业的各行业和各企业的出产才能协调地进展。

工业出产的产品还要有一部分用于农业出产和农民生活的需要。这些工业产品，除出售给城市居民使用外，也出售给农村居民使用。食品工业企业出产的食品，也要有一部分出售给农村消费者。

从以上的解析来看，工业部类、农业部类两者相互提给着它们所需要的各种出产资料和各种消费资料，所以，它们两者有着紧密的联系。

第三，工农业的产品要经过交通运输业运输出去。农业出产的产品，除了一部分农民自用外，大部分的产品都要销售出去；工业各行业和各企业出产的商品除少量产品在企业所在地区市场上出售外，工业企业出产的绝大部分商品，要运送到外地市场销售，这就需要运输行业的运输。

第四，工农业出产所需要的出产资料和工农业出产的商品大都要经过商业企业销售出去。在市场经济条件下，工农业的出产和经营，必须经过商业企业，其出产和经营才能顺利进展起来。

第五，金融业。金融业是实行货币经营的行业。银行把政府拨款和居民储蓄的货币资金贷放给企业，企业用这些货币资金去购买出产资料和招聘职工，从事出产和经营，并按规范的期限归还银行本息；交通运输业的经营要用货币购买运输工具，运输完成要收运费；商品的交易也要以货币作中介。货币是国民经济运行的媒介，金融是现代经济的核心。