客流是指人们为了实现各类出行行为，借助各种交通工具形成的有目的流动。

客流包含流量、流向和流时等要素。客流是合理规划运输网、配置客运站点设施、配备旅客运输工具和编制其运行作业计划的基本依据。

它决定于各种运输方式沿线地区的工农业进展水平、城镇规模、文化和游览设施的分布、城乡居民的生活和文化水平，以及运输网的发达程度等因素。旅客乘车按其目的可分为出产性乘车和消费性乘车。前者如上下班、上下学和出差公务等乘车；后者如探亲、旅游、赴商店等乘车。客流量包含了大量的社会学、经济学信息。由于商业行为必须要有人的参与，商品交易的完成离不开人的因素，所以常规认为，客流量一定程度上代表着商机。评价一个商铺一般是看其所处的地理位置。从本质上说，地理位置并不能产生价值，有价值的是从那个位置经过的人，即客流。

1. 地区分布的不平衡性：路段不均匀系数、站点不均匀系数。
2. 方向分布的长短期分布规律的差异性:方向不均匀系数。
3. 时间分布的不均匀性：用月不均匀系数、日不均匀系数、小时不均匀系数。

客流调查是正确组织客运工作的依据。调查方式有直接观测法和调查法两种。直接观测法紧要应用于公路运输，有三种：

• 目测法。

由驾驶员或售票员目测客车满载程度。

• 高断面观测法。

在客流集中的断面观察记录全日各时间的客流量。

• 驻站观测法。

派员驻在车站观察记录上下车人数和乘车的来去方向。调查法有票根计算数法和调查表法，调查表可发给居民或随车发给乘客。