所谓清洁出产（CP）是指由一系列能满足可持续进展要求的清洁出产方案所组成的出产、经营管理、规划系统。它是一个宏观概念，是相对于传统的粗放出产、经营管理、规划系统而言的；同时，它又是一个相对动态概念，它是相对于现有出产工艺和产品而言的，它本身仍需要随着科技进步不断完善和提高其清洁水平。

一些国家在提出转变传统的出产进展模式和污染控制战略时，曾采用了区别的提法，如废物最少量化、无废少废工艺、清洁工艺、污染预防等等。但是这些概念不能包容上述多重含义，尤其不能确切表达当代融环境污染防治于出产可持续进展的新战略。为此，联合国环境规划署与环境规划中心(UNEPIE/PAC)综合各种说法，采用了“清洁出产”这一术语，来表征从原料、出产工艺到产品使用全历程的广义的污染防治途径。

清洁出产方案的实施应贯彻两个全历程控制：

1、产品生命周期全历程控制。

即从原材料加工、提炼到产出产品，产品使用，直至报废处置的各个环节都必须采取必要的清洁方案，以实施物质出产、人类消费污染的预防控制。

2、出产的全历程控制。

即从产品开发、规划、设计、建设、出产到运营经营管理的全历程，都必须采取必要的清洁方案，以实施防止物质出产历程中污染发生的控制。

1、通过资源的综合利用，短缺资源的代用，二次能源的利用，以及节能、节水、省料等，实现合理利用资源，减缓资源枯竭的目的。

2、通过减少甚至消除废物和污染物在产品出产全历程及产品的整个生命周期内的产生和排放，实现产品出产和产品消费历程与环境相容的目的。