航天工业是研制与出产航天器、航天运载器及其所载设备和地面保障设备的工业，国防科技工业的重要组成部分，国防工业的一个重要行业，也是综合性的高技术产业之一。由于经营管理体制的区别，有的国家的航天工业是航空航天工业的一个组成部分，有的国家的航天工业包含导弹武器系统及其所载设备和地面保障设备的研制与出产，成为军民结合型的工业。

制造在大气层外宇宙空间航行的飞行器及其有关设备的工业部门。它高度综合了当代自然科学和技术科学的最新成果，并与航空技术的进展密切联系。

1957年苏联第一颗人造地球卫星发射成功，开辟了航天纪元。20多年来，各国已发射了2000多颗航天飞行器（科学卫星、应用卫星、载人飞船和空间探测器等）。航天技术已成为世界新的技术革命的重要组成部分，是衡量一个国家科学技术水平和工业发达程度的重要标志之一，航天工业已成了新兴工业部门。

航天工业是技术密集、高度综合、广泛协作、研制周期长和投入费用大，在国民经济中具备先导作用的工业部门之一，足以带动一些新兴产业和新兴学科的进展。航天工业代表着一个国家的经济、军事和科技水平，是一个国家综合国力、国防实力的重要标志。航天工业是人类向太空进展的新兴工业部门，随着航天技术的进展，航天工业将进入大规模开发和利用太空的新阶段。

目前，区别程度地建立了独立的航天工业体系的国家有美国、加拿大、巴西、俄罗斯、乌克兰、法国、德国、英国、意大利、荷兰、瑞典、挪威、西班牙、中国、日本、印度、以色列、韩国、 朝鲜、巴基斯坦、伊朗、南非澳大利亚等30多个国家，其中美国、俄罗斯、法国、德国、英国、意大利、中国、日本、印度等国家航天工业的规模和水平处于世界前列。

未来五年内，中国将投入五百亿元人民币，推动建立一个包含国家产业基地在内的民用航天产业化集群，以推进航天领域高新技术产业化、规模化进展，并更多、更好地服务于国民经济建设。

2009年4月8日，西安国家民用航天产业基地是继上海之后第二个国家级民用航天产业基地，由中国航天科技集团企业和陕西省、西安市政府联手打造。该基地将依托西安科教人才优势和现有航天产业资源优势，形成航天技术向其他技术转化的重要孵化器，成为中国航天科技集团企业与国内外大企业集团开展合作的平台之一。

民用航天产业基地在建设中将优先进展符合国家产业进展方向、具备战略价值和影响力、体现高新技术先导和辐射作用、具备 知识产权和创新能力的航天民用产业，重点进展航天特种技术应用、信息技术、新材料与新能源、计算机软件、装备制造业等产业，形成对区域经济和航天经济具备带动作用的高技术产业集群。