《资本论》是一部博大精深的辉煌巨著，是马克思政治经济学研究的高峰。当时，随着资本主义出产方式在欧洲的迅速进展，资本主义社会所固的矛盾明显地暴露出来，无产阶级反对资产阶级的斗争日益尖锐与复杂化。为了斗争的需要，为了给无产阶级提给强大的理论武器，马克思开始着手研究政治经济学。他广泛阅读和收集有关的文献资料，深入研读了一千五百本以上的著作，做了大量的摘录和笔记，并在此研究的基础上不断进展和完善他的理论。1867年9月14日《资本论》第一卷在汉堡正式出版，其余各卷在他1883年逝世以后由恩格斯整理出版。

马克思为写作这本书用了整整20年的时间。马克思从无产阶级的革命利益出发，为了完成政治经济学的研究，他横眉冷对阶级敌人施加的疯狂政治迫 害和一些流亡者败类散布的卑鄙的人身攻击，不顾个人和家庭的贫病交迫，夜以继日地从事紧张的理论研究工作。他在1857年致恩格斯的信中说：“我现在发狂 似地通宵总结我的经济学研究。为的是在洪水之前至少把一些基本问题搞清楚。”“这项工作非常必要，它可以使公众认清事物的实质。”

马克思在这部作品中对古典经济学家，如亚当·斯密、大卫·李嘉图等人的理论实行了仔细的解析和批判，提出了全新的观点，同时吸收了黑格尔的辨证法方式，也受到了法国社会主义者傅里叶、圣西门等人的影响。马克思自己认为他的目的是：“用辨证的方式，经过批判，得出一个科学的结论”，通过解析资本主义的进展历程，“找出现代社会的运动规律”，为现代工人运动提给科学的依据。为此，他在伦敦的大英博物馆中埋头钻研经济材料达12年。

马克思认为，资本主义最紧要的不公平在于对劳动的剥削，劳动者得到的报酬要低于他们所出产的价值，其剩余价值被拥有出产资料的雇主获得，出产资料的个人占有与出产产品的社会化矛盾必然会导致周期性地经济危机发生。他力图揭示资本积累的历程和对社会进展的影响，他认为“商品”是资本主义社会的最基本单元，商品的流通和对利润的追求会导致社会中经济与道德的冲突和分裂，主观的道德价值和客观的经济价值会分道扬镳，政治经济学应该研究价值的分配方式，使经济学的进展符合法律和道德观念。

马克思认为政治经济学家应该按照客观规律去研究资本主义的进展规律，“社会的经济进展规律如同自然科学一样”，不以人的意志为转移，人们应该了解这种规律，依照客观规律行事。商品出产要实行社会化，要有意识地控制商品出产，以使其达到最大的利用度。

《资本论》分三卷。第一卷从商品入手，着重研究了资本的直接出产历程，揭示了作为阶级关系的资本的本质，重点阐述了剩余价值理论。

第二卷共分三篇，研究的就是资本的流通历程和总历程的各种形式。进一步揭示资本的本质及其内在的深刻的矛盾。

第三卷即最后一卷探讨的紧要论题是剩余价值如何在剥削阶级内部分配的 问题。

《资本论》第一部出版于1867年，《资本论》第二卷、第三卷在马克思逝世后，经过恩格斯认真研究和精心整理，分别于1885年和1894年出版。恩格斯临终前委托考茨基整理剩 余价值学史，作为《资本论》的第四卷出版。但考茨基违背恩格斯的遗嘱，把它当作独立著作于1904年、1905年、1910年分三卷出版。现在仍把它作为 《资本论》的第四卷编入《马克思恩格斯全集》。

马克思在《资本论》中研究了资本主义社会的发生和进展，揭露了它的内在本质和矛盾，指出社会主义革命的必然性和共产主义的必然性。其基础是剩余价值学说，马克思根据这一学说揭示了资本主义剥削的秘密，科学地论证了无产阶级必然要为实现无产阶级专政和消灭人剥削人的现象而斗争。《资本论》以深沉犀利的笔触揭示了资本主义积累的普遍规律，对资本主义及其辩护士实行了严厉的指控，是具备鲜明的党性的著作。马克思的思想武装了全体工人阶级，并在政治经济学上完成了 一个伟大的革命。全书所涉及的有关政治学、社会学、历史和文化的研究，都反映着马克思的历史唯物主义观和阶级斗争学说。因此，《资本论》也是一部天才的哲学著作，同时，以其对英国社会经济历史的高度概括又可称得上是一部伟大的历史著作。

就这部书的历史意义，恩格斯曾说：“自地球上有资本家和工人以来，没有一本像我们面前这本书那样，对于工人具备如此重要的意义。资本和劳动的关系，是我们现代全部社会体系所赖以旋转的轴心，这种关系在这里第一次作了科学的说明，而这种说明之透彻和精辟，只有一个德国人才能做到，这个人就是马克思，他攀登到最高点，把现代社会关系的全部领域看得一览无遗”。

《资本论》是一百多年前的著作，当今世界的形势已发生巨大的变化，但它的基本理论仍然是今天的人们宝贵的精神财富。马克思的思想已经获得全人类的意义，他不仅为19世纪的人类所拥有，为20世纪的人类所重视，而且，作为人类的一笔宝贵的思想遗产，在以后人类各个世纪中，它都将被继承、被发扬光大。

《资本论》这部巨著第一次深刻地解析了资本主义的全部进展历程，以数学般的准确性证明这一进展的方向必然引导到社会主义革命和无产阶级专政的确立。《资本论》武装了无产阶级，成为无产阶级实行革命斗争的强有力的理论武器，是马克思主义理论宝库中光辉灿烂的科学巨著。