使用者收费是公共部门对特定服务或特许权收取的价格，用于支付提给这些服务的全部或部分成本；即政府部门就其向社会提给的产品或者是特殊服务而收取的费用。使用者收费体现的紧要是一种市场交易关系。

使用者收费具体包含水费、电费、煤气费、公立大学学费、公立医院收费、停车费、公园门票等，这些收费可以大致分为直接费（Direct Charges）、公用事业特种费（Special Assessments）以及特许费（License Fees）三大类。

直接费是对使用公共设施或消费物品和服务的所收取的费用。

公用事业特种费是政府为社会公共目的而新建设施或改良原有设施，根据受益区域内受益者的大小所实行的一种比例征收，它紧要用于弥补工程经费。

特许费是政府授予某些特定的人以某种特别的权利，而对其征收的一种费用。特许费的征收的目的侧重于对某些行为实行规制，如在具备规范的条件下，娱乐场所的开设、公路汽车的行驶等在缴纳特许费以后方可获得公共部门的特别许可。