所谓普通国债，就是在国债期满时，除偿还本金外还要按规范的利率支付一定的利息的国债，这是国债的通常形态，各国发行的国债多属此类。

普通国债的利息支付方式有两种，一种是将利息和本金分开，定期支付利息，待国债期满时再偿还本金；另一种是本金和利息不分开，在国债期满偿还本金时一并支付利息。

特别国债与普通国债的区别：一是时间上的差异：一般国债收入与支出有一定的时间间隔；而特别国债收入与支出同时实行，即收即支。二是用途上的差异：一般国债的收入或用于偿还到期国债的本息或用于弥补财政赤字；特别国债则专款专用，只用于增补四大国有专业银行的资本金。