次级证券亦称“间接证券”是指由金融机构发行或签署的，作为间接融资工具的凭证，如银行及其他金融机构发行或签署的银行存款收折、可转让银行存款单、人寿保险单、基金股份和其他各种债务凭证等。次级证券是直接证券的对称。

直接证券与间接证券都是债权债务凭证，都是融资工具，其区别在于直接证券的发行或签署者是资金的直接需求者，而间接证券所发行或签署者是信用中介机构。二者相比较，直接证券的特点是收益较高、危机较大。其收益水平与危机的大小，紧要取决于证券发行者、签署者的信用状况及经营状况。间接证券由于银行等信用中介机构介入，通常这些信用中介机构实力雄厚、信誉可靠，因此间接证券具备危机性较小，比较安全的特点。