航空集装箱是根据飞机货舱的形状设计的，以保证货舱有限空间的最大装载率。所以空运集装箱有部分是截角或圆角设计。而飞机的形状又是由其空气动力学特性决定的。所以，航空集装箱不可能采用同一个标准。在航空运输系统中，把航空集装箱(Air—Mode Cargo Containers)列为集装器(Unit Load Device)中的一个品种，利用飞机载运的集装箱，其规格和型号甚多。

航空集装箱与国际标准集装箱在箱体结构、使用材料方面都存在巨大的差异，一般说来，航空集装箱结构上的特点包含：

①必须尽量降低空运集装箱的自身质量，因而构成箱体的材料以铝合金为主，并符合GB／T15140的规范；

②在符合强度和刚度要求的前提下，应尽可能减少其自身质量；

③箱体本身及其内部结构均应考虑限动装置，其中包含货物在箱内的限动和箱体在机舱内的限动；

④当机舱内出现快速失压时，箱体的内压要能够与机舱压力相适应，要求箱体至少有5平方厘米／立方米的通气面积；

⑤箱体的内、外表面要避免出现尖角和棱边以及过于粗糙的表面；

⑥对于设有叉槽的箱体，进叉口和支承座应能将其承受的载荷传至下底座，但下底座所承受的压力不可超过9．55千帕；

⑦在箱体外部的适当位置要装有供人力移箱的拉手，每处拉手在任何方向均应当能够承受4449牛的拉力。

(1)根据放置在飞机机舱的位置，分为主货舱用的集装箱和下部货舱用集装箱。

(2)根据适用的联运方式，分为空陆集装箱和空陆水集装箱。

(3)根据装运的货物，分为普通货物集装箱和特殊货物集装箱。后者如保温集装箱、动物集装箱等。

(4)根据制造材料，分为硬体集装箱和软体集装箱。

目前常用的航空集装箱紧要有AKE集装箱、AMF集装箱、AAU集装箱和AMA集装箱四种。具体形状如图所示

AKE集装箱、AMF集装箱、AAU集装箱和AMA集装箱的具体参数如下表所示。