贷款意向是银行愿意在符合自己条件的状况下对某客户或项目提给贷款的表示。通常是在客户项目立项阶段，银行对项目初步评估论证，在项目符合银行信贷投向和贷款条件的前提下，对客户表示将来拟贷款支持项目建设的表外业务。

贷款承诺和贷款意向都是银行在将来拟对客户实行信贷支持的表示，但二者有着严格的区别：

承诺程度区别:贷款意向书的涵义是可以为贷款协议实行进一步的准备和商谈；贷款承诺则是已经就贷款条件和合同紧要条款达成一致。

阶段区别：大型建设项目在项目建议书批准阶段一般需要银行出具贷款意向书；而在可行性报告批准阶段则需要银行出具贷款承诺书。

法律责任区别：贷款承诺具备法律约束力，银行须按正常贷款的审查程序对贷款作出评估，签定正式的贷款承诺协议；而贷款意向书则不具备法律约束力。

内容区别：贷款承诺内容包含承诺额度、承诺的有效期限、贷款的有权批准机关、贷款条件、及收费事项等，而贷款意向不表示贷款的额度以及期限。

费用区别：贷款承诺一般要收取承诺费，而贷款意向不收取费用。