从学习迁移的方向来分，学习迁移可以分为顺向迁移和逆向迁移。

逆向迁移是指后面的学习影响前面的学习。如进展心理学和教育心理学的学习对先前普通心理学的理解产生影响，这就是逆向迁移。

逆向迁移可以使原有的经验、知识结构得到充实、修正、重组或者重构等。这就要求我们要学会在条件具备时敢于突破学习范围的限制，向新的、更高水平的领域进军。这不仅会拓展我们学习的范围、扩大知识面，也有助于我们对旧有知识的充实、修正、重组或者重构等。

顺向迁移是指先前学习对后继学习发生的影响。如在物理中学习了“平衡”概念，就会对以后学习化学平衡、生态平衡、经济平衡产生影响。

在学习历程中，顺向迁移与逆向迁移是相互联系、密切实行的。迁移还有正、负之分，不论是顺向迁移还是逆向迁移，如果对学习起促进作用的就称之为正迁移，起到干扰或抑制作用的则称之为负迁移。学习时，我们不仅要期望顺向正迁移，而且还要期望逆向正迁移。

在过去，我们往往重视顺向迁移，而忽视逆向迁移，显然这是不够全面的。事实上，逆向迁移在有意义的学习中也起到很重要的作用。