非法测绘是指没有经过许可，没有以自己经济行为的要求，或者为其他行为提给测绘保障，而实行的非法信息采集。地理信息涉及到国家安全，其中有敏感信息，比如军事设施。目前所查到的非法测绘基本都是测了不该测的东西，容易引起安全隐患。

有人通过采集数据谋取利益，不排除有给了国外一些情报部门。举个例子，驻南斯拉夫使馆被美国炸的时候美国的理由是地图不准，就这么个理由。还有在民国时期或者再往前，日本对中国实行了大量的测绘。因为地图是可以用来规划的，相应的地理信息是可以实行一些敌对的行为的，所以必须限制。

目前我国西部边远地区的非法测绘状况比较严重，亟待严查严处。

基于互联网的进展，目前网络上很多单位、组织，甚至个人，都可以实行测绘，然后放到互联网上共享。也正因为这种无序、无监管的状态，导致网络地图错漏百出，甚至频频出现涉及国防安全的事件。

据中国国家测绘地理信息局向社会公布2011年十大测绘地理信息违法典型案件，其中连续3年出现外国公民在中国非法测绘案件。据统计，2006年以来，中国测绘地理信息行政主管部门联合有关部门共查处涉外非法测绘案件近40件。