非自愿性失业又称“需求不足的失业”，指工人愿意接受现行工资水平与工作条件，但仍找不到工作而形成的失业，是1936年由英国经济学家凯恩斯在其著作《就业、利息和货币通论》中提出的概念。

凯恩斯认为，如果工资品的价格较货币工资稍微上涨，劳动者愿意在当时的货币工资下提给劳动供给，而在同一时间的总劳动需求都大于现在的就业量，那么就有非自愿失业的存在。

非自愿性失业的根本原因是有效需求不足。只要存在着有效需要不足，工人即使愿意接受降低了工资率，仍然不会有雇主雇佣他们。换言之，假定产品没有销路，哪怕工资率再低，并且工人愿意按低工资被雇佣，厂商也不会增雇工人。因此，要消除非自愿性失业，关键在于提高有效需求，非自愿性失业是凯恩斯对传统失业理论的重要补充，也是凯恩斯《就业、利息和货币通论》直接研究的对象。凯恩斯认为，只有消除了非自愿性失业，才能真正实现充分就业。

经济学家所关心的失业是指“非自愿性的失业”。在经济学家看来，非自愿性失业有以下几个基本类型：

1，摩擦性失业。“摩擦性失业”是由于劳动力缺乏流动性，信息交流不完全以及市场组织不健全所造成的失业。

2，结构性失业。经济产业的每一次变动都要求劳动力的供应能迅速适应这种变动，但劳动力市场的结构特征却与社会对劳动力的需求不相吻合。由此而导致的失业被称为“结构性失业”。

3，季节性失业。由于某些部门的间歇性出产特征而造成的失业叫作“季节性失业”。紧要表现在农业部门或建筑部门，或一些加工业如制糖业。

4，工资性失业。按古典经济学家的假设，若工资具备完全的伸缩性，则通过工资的调节，便能实现人人都有工作。这就是说，如果劳动的需求小于供给，则工资下降，直至全部工人均被雇佣为止，从而不会出现失业。但由于人的本性不愿使工资收入下降，而工会的存在及最低工资法均限制了工资的下降，从而使工资具备能升不能降的所谓“工资刚性”。这种工资刚性的存在，会使一部分工人无法受雇，从而出现失业。这类失业在经济学上被成为“工资性失业”。

5，周期性失业。尤其令经济学家关注的是“周期性失业”。它来自经济周期的循环波动。在复苏和繁荣阶段，各厂商争先扩充出产，就业人数普遍增加。在衰退和谷底阶段，由于社会需求不足，前景暗淡，各厂商又纷纷压缩出产，大量裁减雇员，形成令人头疼的失业大军。

6，隐蔽性失业。经济学家还经常提到“隐蔽性失业”。这是指表面上虽然有工作，但实际上对出产并没有作出贡献的劳动力。当经济中减少就业人员后而产量并没有下降时，就可以认为是存在着隐蔽性失业。